Среда обитания
Опоссумы обитают на всей территории Соединенных Штатов. Они встречаются на юге Канады, в Северной Америке (Аргентине) и Южной (Чили), в Мексике.
Непритязательная биология, гибкая диета и репродуктивная стратегия сделали их успешными колонизаторами и оставили в живых в беспокойное время.
Не следует путать с другими сумчатыми, как сахарный опоссум (или сахарная сумчатая летяга), которая обитает в Австралии.
Первоначально уроженец восточной части Соединенных Штатов, опоссум появился на западе во время Великой депрессии, вероятно, в качестве источника пищи.
Его диапазон неуклонно расширяется на север. Зверек населяет районы лугов, сельскохозяйственных угодий и лесных массивов Северной Америки.
Его видят также в городских кварталах, как правило, которые находятся близко к воде, где он питается мусором.
Интересно! Опоссум впервые был описан в начале 1565 года в опубликованном письме к доктору Эдварду Тайсону от господина Уильяма Купера, лекаря и члена Королевского общества в Лондоне.
Косоглазый опоссум
Хороший опоссум – мертвый опоссум
Виргинский опоссум – одно из немногих животных, в случае опасности притворяющихся мертвыми. Если бы в животном мире существовал «Оскар», зверьки бы обязательно получили его за самую убедительную игру.
Симулируя смерть, опоссум не только падает на бок, скрючивается с открытой пастью и высунутым языком, пускает слюни, не только замедляет дыхание и сердцебиение, он начинает изо всех сил пахнуть. Из анальных желез выделяются фекалии и, главное, зеленая, дурно пахнущая слизь, запахом имитирующая душок от падали. Так зверек способен лежать часами. Его будут пинать, толкать и иногда даже кусать – опоссум будет недвижим. Ученые еще изучают механизм, вызывающий данную реакцию, споря о том спонтанная она или преднамеренная.
Читайте также:
Внешний вид
Опоссумы, фото тому подтверждение, являются забавными средними млекопитающими, достигающими размеров большого кота.
У них беловато-серый мех, иногда черно-белый с различными светлыми и темными полосками.
Голова и горло – белые. Короткие лапы, длинная заостренная морда, хитрые глазки-бусинки, длинный цепкий хвост и острые когти. У самки имеется сумка.
Наблюдается умеренный половой диморфизм: самцы несколько крупнее самок. У самца – раздвоенный пенис, у самки – раздвоенное влагалище.
Опоссумы лазают по деревьям, но, вопреки распространенному мифу, не могут висеть на своем хвосте
Основные особенности
- Как и большинство животных, которые процветают в городской среде, опоссумы ведут ночной образ жизни, то есть они активны ночью. Нередко можно увидеть, как они роются в мусоре и блуждают вдоль дорог в вечернее время.
- Зверьки лазают по деревьям, но, вопреки распространенному мифу, не могут висеть на своем хвосте.
- Каждый представитель этого вида имеет удивительно надежную иммунную систему и, подобно мангусту, невосприимчив к яду гремучих змей и гадюк.
- Продолжительность жизни необычно мала для млекопитающих, как правило, от 2 до 4 лет. Старение происходит очень быстро.
- Опоссумы естественно робкие и пытаются избежать взаимодействия с людьми и домашними животными. Тем не менее, если его спровоцировали, может легко убить щенка или котенка своими крайне острыми зубами. Он шипит и кричит при атаке.
Как и большинство животных, которые процветают в городской среде, опоссумы ведут ночной образ жизни, то есть они активны ночью. Нередко можно увидеть, как они роются в мусоре и блуждают вдоль дорог в вечернее время
- Несмотря на отсутствие агрессивности, они создают ряд угроз для человека: из-за чрезвычайно плохой гигиены могут переносить болезни, паразитов, клещей и вшей.
- Опоссумы имеют максимальную скорость движения всего 7 миль в час.
- Они живут сами по себе, а собираются только во время брачного сезона.
- Эти животные хорошие альпинисты.
- Опоссумы общаются друг с другом щелкающими звуками.
- Они имеют острое обоняние, а также могут найти пищу на ощупь.
- У них 50 острых как бритва зубов – наибольшее количество зубов, найденных у млекопитающих.
Интересно! Испуганный или пораженный зверек может симулировать смерть. Свернувшись калачиком на земле с открытым ртом и высунутым языком, он притворяется мертвым. Он даже может выпустить дурно пахнущие фекалии. Дыхание замедляется на несколько минут или часов. Во время этого представления его можно тыкать, пинать, он не подаст признаков жизни. Так зверь избегает хищников, потому как большинство из них не едят падаль. Ученые до сих пор не знают, является ли симуляция преднамеренной или это непроизвольная реакция.
Опоссумы едят насекомых, лягушек, птиц, змей, различные виды фруктов, земляных червей и даже останки других животных, погибших на трассе
Опоссум — ошибка эволюции
Пишет Вера, живущая в Америке: Хочу поделиться с вами моментами, которые стали для меня самыми запоминающимися в прошлом году. Вот эта козявка приходила осенью на наш бэкъярд два дня подряд и утопила меня в умилении и гигабайтах фотографий.
Сначала шипела, но потом немного освоилась и даже немного поела, а на второй день устроила часовой чревоугоднеческий сеанс с горами подношений, которые я бросала в жывотное с почтительного расстояния.
Чтобы немного прояснить ситуацию, просто скажу, что я была в футболке с опоссумом в нашу первую встречу. Чтобы прояснить ещё лучше, уточню, что это лишь одна из шести моих футболок с опоссумами (и аутфитами моя коллекция не ограничивается).
Опоссумами я заболела в прошлом году, когда стала замечать вечерами их крадущиеся вдоль забора плешивые тушки (товарищи ночные, так что две утренних встречи с малявкой особенно знаменательны). Почему плешивые? Потому что опоссумы — это вообще какая-то ошибка эволюции и чудо природы. Если опоссум где-то потеряет шерсть, она будет отрастать хренолеон лет, а с учетом того, что живут опоссумы максимум три года, то возможно, он так и помрёт лысым и униженным.
Опоссумы очень небыстрые ребята и передвигаются смешно переваливаясь (молодёжь пошустрее), а также очень неумные, посему мрут пачками. Ещё они не умеют как следует жевать и откусывать куски от пищи и обладают длинным толстым языком, который, судя по моим наблюдениям, только мешает процессу. А ещё они трясутся. Ну, в общем, вы поняли.
На всяких футболках, чашках и прочем опоссумомерче часто встречаются несколько фраз, которые идеально отражают суть этих животных:
Eat trash, die fast. Жри мусор, умри молодым.
Run into traffic. Вбеги в дорожный поток. (одна из наиболее частых причин преждевременной смерти опоссумов)
Scream at your own ass. Ори на свою собственную задницу. — Если опасность не настолько велика, чтобы play dead (притворяться мёртвым), опоссумы немного отбегают, оборачиваются и шипят, широко раскрыв свою глупскую треугольную пасть — на фото это выглядит, как тот самый слоган.
И моё любимое: Kinda cute, kinda gross. Вроде милый, а вроде и мерзкий. — Взрослые опоссумы не самые миловидные животные, и в целом я понимаю, почему они не пользуются большой популярностью (но сердцу не прикажешь).
Опоссумы, пожалуй, единственные pests (животные-вредители), которые не переносят бешенство, поскольку обладают очень низкой температурой тела, и, по сути, никакие они не вредители, т.к. санитарят сад, пожирая всяких слизней и прочих жучил (ну, максимум, мусор расшебуршат, если контейнер не закрыть).
-
Читайте также:
В общем, в гараже лежат запасы кошачьих и собачьих консервов, а на заднем дворе стоит миска, в которую ежевечерне выкладываются ужины. Иногда удаётся застать опоссума прямо во время трапезы, тогда можно сидя на полу прилипнуть носом к стеклянной двери и наслаждаться зрелищем лайв (ах да, они ещё и подслеповаты, так что наше с мужем присутствие их не волнует), но чаще это заканчивается просмотром видяшек с камеры наблюдения по утрам (нас так же навещают скунсы с разлапистыми хвостами и охреневший соседский кот).
Мелкого посю я больше не встречала, и надеюсь, что он просто слишком занят своей чрезвычайно важной опоссумьей жизнью (что, конечно, маловероятно, учитывая его дневные вылазки и озеро за нашим забором, окружённое диавольскими стаями гусей, которые когда за тобой бегут и угрожающе шипят — ну такоэ, прям скажем).
Источник
Анимационный мультфильм «Ледниковый период» принес славу семейству опоссумовых — для многих герои Крэш и Эдди стали настоящими кумирами.
Эти животные появились в конце мелового периода, когда на Земле правили динозавры. Они сумели легко приспособиться ко всем климатическим изменением и при этом почти не измениться. На сегодняшний день они населяют Южную Америку и большую часть Северной Америки, вплоть до Канады.
Опоссумы ведут одиночный образ жизни за исключением сезона спаривания. Активны, в основном, ночью. Эти животные отличные притворщики — в случае испуга или ранения зверь падает и притворяется мертвым. У него течет пена изо рта, становятся стеклянными глаза, а из анальных желез сочится особый секрет, имеющий неприятный запах. Такая имитация смерти спасает жизнь опоссуму, его преследователь покидает место, где находится зверек. Через определенное время опоссум снова «живой» и здоровый.
Опоссумовые. (Jeff Lewis)
Опоссумы (лат. Didelphidae), или американские опоссумы – представители семейства млекопитающих, относящиеся к инфраклассу сумчатых. Представители данного инфракласса – наименее специализированные и самые древние, появившиеся в меловом периоде и на протяжении длительного времени не претерпевавшие значительных изменений.
Семейство опоссумов населяет сегодня Новый Свет, однако в третичных отложениях Европы встречаются ископаемые формы. Многие сумчатые, населяющие Южную Америку, вымерли вскоре после появления природного моста, соединяющего Северную и Южную Америку, который служил для распространения новых видов с севера на юг. Лишь опоссумы сумели пережить конкуренцию и расширить места своего обитания на север.
Крысовидные опоссумы – это ближайшие родичи американских опоссумов. Опоссумы имеют сравнительно маленькие размеры: 7-50 см составляет длина их тела и 4-55 см — длина хвоста. Морда опоссума заостренной вытянутой формы. В основании хвоста иногда встречаются утолщения, образованные жировыми отложениями.
Семейство Американские опоссумы (Didelphidae)
К этому семейству относятся самые примитивные из сумчатых. Все ныне живущие его представители населяют Америку. Ископаемые формы известны из третичных отложений Европы.
Американские опоссумы имеют архаичную зубную формулу: полный ряд резцов (по пяти с каждой стороны верхней челюсти), хорошо развитые клыки (более крупные, чем резцы) и остробугорчатые коренные. Всего представители этого семейства имеют по 50 зубов. Характерно примитивное строение конечностей: они пятипалые, все пальцы одинаково хорошо развиты. Обычно задние лапы развиты сильнее передних. Хвост в большинстве случаев длинный, хватательный, голый на конце. Сумка часто недоразвита, а если развита, то открывается назад, что также является архаичной чертой строения. Все представители семейства — хищники или насекомоядные. В целом они играют в Центральной и Южной Америке ту же роль, что на других материках представители отряда насекомоядных, которых в тропической Америке очень мало.
Опоссумовые. (Carol Vinzant)
Систематика семейства нуждается в уточнении и доработке. В данный момент к семейству относят 12 родов. Более 60 видов, относящиеся к И родам, —тропические формы, населяющие Центральную и Южную Америку. Один из представителей рода Didelphis — североамериканский опоссум встречается в южной половине Северной Америки
Североамериканский опоссум (Didelphis marsupialis) широко распространен от Южной Канады на юг до Северного Перу, Восточной Боливии и Парагвая. Он населяет восточную половину США, а также южную часть Тихоокеанского побережья этой страны, куда его завезли в начале XX в.
Опоссум ростом с домашнюю кошку, с короткими лапами, острой, светлоокрашенной мордой и голыми ушами с розоватыми кончиками .
Опоссумовые. (Graham Higgs)
Хвост почти голый, длинный, хватательного типа. Общая окраска обычно серая, изредка попадаются черные зверьки. У самок развита открывающаяся назад сумка. Длина тела 36—53 см, хвоста —25—33 см, масса 1, 6—5, 7 кг.
Опоссумы населяют самые разнообразные местности — и низменные, и возвышенные, преимущественно около водоемов. Активны главным образом ночью. По сравнению с другими млекопитающими кажутся медлительными и глупыми. Часто притворяются мертвыми, что, вероятно, имеет защитный смысл. Опоссумы прекрасно лазают с помощью далеко отставленных больших пальцев лап и мускулистого хватательного хвоста.
К осени опоссумы сильно жиреют и зимой нередко по нескольку дней пребывают в бездеятельности в своих логовах. За последние десятилетия ареал опоссума несколько расширился к северу, но холода лимитируют это продвижение.
Самки начинают размножаться в возрасте одного года. Убежищем служат дупла, пустоты почвы под постройками, в мусоре и т. п. Во рту и на согнутом крючком хвосте самка приносит сухие остатки растений для постройки гнезда. На севере у опоссумов бывает один выводок, в остальной части ареала — два выводка в год. Выводок состоит первоначально из 8—18 детенышей. После выхода из сумки обычно остается не больше 7 детенышей. Новорожденные все вместе весят 2 г, а 20 таких новорожденных свободно умещаются в чайной ложке.
Опоссумовые. (Cody Pope)
С помощью хорошо развитых коготков на передних лапках они забираются в сумку матери. Через два месяца у них появляется шерсть и открываются глаза. Прикрепившись к соскам, они висят на них 65—70 дней, затем начинают передвигаться самостоятельно и питаться твердой пищей. Детеныши карабкаются по спине и бокам матери, цепляясь за ее шерсть, часто при этом придерживаясь хвостом за ее хвост, поднятый над спиной концом вперед. Один выводок отделяется от другого периодом около 3, 5 месяца. Продолжительность жизни в природе у большинства опоссумов меньше 2 лет. В неволе они могут жить более 7 лет.
Опоссумы почти всеядны. Они поедают падаль, беспозвоночных, мышей, рептилий, земноводных, грибы, многие культурные растения, особенно кукурузу и зерновые злаки.
Прочная шкурка и жесткий мех опоссума используются для изготовления верхней одежды и для отделки. Мясо годно в пищу. Опоссумы приносят некоторый вред садам, полям и птичникам, но этот вред часто преувеличивают.
В Южной Америке, в субтропиках и аргентинской пампе, а также в Андах встречается близкий родич североамериканского опоссума (Didelphis azarae).
Кроме рассмотренного рода Didelphis, распространенного в субтропиках и на юге умеренного пояса, подавляющее большинство остальных американских сумчатых — настоящие тропические жители.
Опоссумовые. (Lucas Di Pentima)
По ряду анатомических признаков к роду Didelphis близки два других — род филандеров, или четырехглазых опоссумов (Philander), и род водяных опоссумов, или плавунов (Chironectes). Оба родаимеют по одному виду. Они объединяют более высокоорганизованных животных с хорошо развитой сумкой.
Четырехглазый опоссум, или филандер (Philander opossum), населяет Центральную и Южную Америку, где встречается в основном в горных местностях запада материка, к югу до Парагвая и Северо-Восточной Аргентины, а также в Гвиане и Восточной Бразилии. Это подвижный темно-серый зверек, более мелкий, чем североамериканский опоссум. Над каждым глазом у него белое пятно; отсюда и произошло название зверька.
Водяной опоссум, или плавун (Chironectes minimus), населяет Центральную Америку к северу до полуострова Юкатан и Южную Америку до Парагвая и Южной Бразилии. Длина тела 27—29 см, хвоста — 38—39 см. Шерсть мраморно-черная и серая, относительно короткая, тонкая и густая. На лапах перепонки. Плавун—скрытный, довольно редкий зверек, живущий у небольших речек и ручьев. Питается мелкой рыбой и другими водными животными.
Опоссумовые. (Mista Sparkle)
Остальные 9 родов американских сумчатых объединяют более мелких и низкоорганизованных зверьков с рудиментарной сумкой.
Обширный род мышевидных опоссумов (Marmosa) насчитывает, по представлениям современных систематиков, около 40 видов с очень ограниченным ареалом. По крайней мере треть имеющихся видов — горные зверьки, распространенные на значительных высотах (2500 м и выше). Наибольшая длина тела мышевидных опоссумов 17 см, хвоста — до 28 см.
Опоссумовые. (Ryan Scott)
Род пушистых опоссумов (Caluromys) насчитывает 3 вида, распространенных в Центральной и тропической части Южной Америки. Это зверьки с длинной и пушистой шерстью и особенно длинным хвостом, голым на конце. Длина тела 19— 27 см, хвоста — 40—49 см. Пушистые опоссумы ведут строго ночной образ жизни. Это более «древесные» животные, чем другие представители семейства.
Род короткохвостых опоссумов, или сумчатых землероек (Monodelphis), включает 11 видов. Это небольшие (около 10 см длиной) зверьки, с относительно коротким хвостом и вытянутой мордой, внешне напоминающие наших землероек.
Ареал рода мало выходит за пределы Бразилии и некоторых прилежащих стран (Гвиана, Венесуэла, Перу).
Род буролицых, или голохвостых, опоссумов (Metachirus) представлен одним видом — М. nudicaudatus. Это довольно крупные зверьки (длина тела 25—26 см, хвоста —33 см), широко распространенные в Центральной и Южной Америке.
Остальные 5 родов семейства (Caluromysiops, Glironia, Dromiciops, Lestodelphis, Lutreolina) представлены каждый одним-двумя видами и имеют небольшие ареалы по западной и южной периферии южноамериканских тропиков.
Опоссумовые. (Ronnie Pitman)
Опоссумовые. (Bailey Arboretum)
Опоссумовые. (Mark Lucas)
,
Источник
Рекомендуется к просмотру:
Из-за неудачной селекции появились кролики, которые ходят на передних лапах
Самое маленькое млекопитающее в мире
Какие бывают мутации в окрасе кроме альбиносов
Питание
Несмотря на то, что опоссумы являются плотоядными по классификации из-за их зубов, они практически всеядны. Прежде всего они мусорщики и питаются падалью.
Эти зверьки также едят насекомых вроде цикад, лягушек, птиц, змей, различные виды фруктов, земляных червей и даже останки других животных, погибших на трассе.
Животное имеет ряд природных врагов в своем окружении: это хищные птицы, такие как совы и орлы, а также лисицы, собаки, кошки.
Люди охотятся на них ради мяса. Много зверьков гибнет на дорогах во время охоты.
Эти животные являются частью экосистемы, земной пищевой цепи.
Потребляя насекомых, фрукты, мелких животных и другие продукты, они сами являются пищей для койотов, лисиц, змей и хищных птиц.
Опоссум в домике
Топ-3: самые интересные факты об опоссуме
- В крови опоссумов содержится особый белок, делающий его устойчивым ко всем ядам. Учёные провели эксперимент и выяснили, что опоссуму не вредят даже змеи с других континентов и искусственные токсины.
- Опоссумы достигают полуметра в длину, ещё столько же прибавляет к ним хвост. Весят они до шести килограммов. Несмотря на это, все 25 детёнышей опоссума поместятся в чайной ложке.
- Впервые европейцы увидели опоссума в 1553 году. Тогда наблюдатель сравнил его с лисицей, которая обладает короткими лапами и прячет детёнышей в сумку.
Поведение, размножение
Опоссумы, как правило, ведут кочевой образ жизни, оставаясь в одном районе, пока пища и вода легко доступны.
Хотя они временно занимают заброшенные норы или гнезда, сами не роют и не прилагают усилий для строительства дома.
Они предпочитают темные, безопасные места, под землей или в зарослях.
Как сказано выше, взрослые животные не висят на хвосте, а вот детеныши могут болтаться вниз головой.
Цепкие хвосты недостаточно сильны, чтобы выдержать вес взрослого зверя, хотя они часто служат опорой и пятой конечностью при лазании, а также используются для связки листьев в гнезде.
Сезон разведения начинается в конце зимы. Самка имеет 2 или 3 помета в год, в зависимости от климата окружающей среды. Каждый помет — до 13 детенышей.
Беременность является краткой, всего 11 — 14 дней. Дети чрезвычайно малы, настолько малы, что могут поместиться 20 штук в чайной ложке.
После того, как крошечные опоссумы рождаются, они находят свой путь в сумку матери, где будут оставаться в течение следующих двух с половиной месяцев, чтобы продолжить созревание.
Так как основное размножение происходит с декабря по февраль, значит, молодняк становится активным с конца апреля до начала августа.
Половая зрелость наступает в год.
Интересно! После того, как малыши покидают сумку, они будут оставаться подле матери и дальше. Самка иногда носит молодняк на спине, где малыши крепко цепляются и не падают, даже если она работает на земле или взбирается на дерево.
Детки опоссума передвигаются на маме
Северный, или североамериканский опоссум (Didelphis marsupialis) Класс — млекопитающие
Отряд — опоссумы
Семейство — опоссумы
Род – обыкновенные опоссумы
Внешний вид
Внешне этот зверь — типичный представитель семейства опоссумов: несколько напоминающий крысу, но с вытянутой заостренной мордой, цепкими задними лапами и хватательным хвостом. Размером с домашнюю кошку. Длина тела 36—53 см, хвоста — 25—33 см, масса 1,6—5,7 кг.
Ареал обитания
Широко распространен от Южной Канады на юг до Северного Перу, Восточной Боливии и Парагвая. Он населяет восточную половину США, а также южную часть Тихоокеанского побережья этой страны. Населяет самые разнообразные местности — и низменные, и возвышенные, преимущественно около водоемов.
В природе
На отдых обычно устраиваются в дуплах деревьев, в кучах валежника, мусора, в населённых районах — в заброшенных строениях и подземных коммуникациях. Сами нор не роют, пользуются чужими пустующими логовами; как правило, их занимают самки для выводковых гнёзд. Однако отсутствие доступных нор распространение опоссумов не ограничивает.
Северные опоссумы — территориальные животные, хотя, предположительно, ведут частично бродячий образ жизни, оставаясь на одной территории не более 6 месяцев. Исследования показали, что типичный участок обитания опоссума имеет скорее вытянутую, чем округлую форму, следуя вдоль течения реки или ручья. Его площадь варьируется от 0,12 до 23,47 га, в среднем равняясь 4,65 га (Техас), однако может занимать до 254 га. Опоссумы ведут одиночный образ жизни; социальные связи развиты слабо — за исключением репродуктивного поведения, взрослые особи демонстрируют по отношению друг к другу враждебность. Хотя самок удается содержать в неволе группами, взрослые самцы неизменно вступают в схватки, обычно заканчивающиеся смертью более слабого самца. Агрессивное поведение включает агрессивные вокализации (шипение, визги), демонстрацию оскаленных зубов и физический контакт. Более слабый противник может впадать в кататонию.
По сравнению с другими млекопитающими опоссумы выглядят довольно медлительными и неуклюжими. При беге они развивают скорость до 7,4 км/ч. Лазают с помощью противопоставленных больших пальцев и хватательного хвоста, а также неплохо, хотя и медленно (со скоростью до 1,1 км/ч), плавают. В воду бросаются в случае опасности, без труда покрывая расстояние до 100 м. При серьёзной опасности опоссумы «притворяются» мертвыми (в действительности, данная реакция на сильный стресс является непроизвольной), хотя могут демонстрировать и агрессивное поведение. Сильно напуганный опоссум входит в каталептическое состояние, которое может продлиться от нескольких минут до 2—6 часов. При этом опоссум лежит на боку, приоткрыв глаза и пасть, его мышцы расслабляются, а анальные железы выделяют зловонную зеленоватую секрецию. Чувствительность к тактильной стимуляции заметно снижается, хотя животные могут слабо реагировать на внезапные звуки.
За шерстью опоссумы ухаживают с помощью пальцев задних конечностей (кроме большого), вычёсывая ими паразитов. Они умывают мордочку передними лапами, подобно кошкам. Цепкий хвост используется не только при лазании, но и для переноски строительных материалов для гнезда.
Активны опоссумы исключительно по ночам, отправляясь на поиски корма после заката. Пик активности весной и летом приходится на время между 23 и 2 ч. ночи. Поздней осенью и зимой активность заметно снижается, особенно в периоды сильных заморозков, однако в спячку северные опоссумы не впадают.
северный опоссум всеяден. Большую часть его рациона составляют насекомые и другие беспозвоночные, падаль. Поедает также растительную пищу, включая зерновые злаки, фрукты и овощи, грибы. В населённых местностях охотно роется в выброшенном мусоре.
Размножение
Период размножения у северного опоссума длителен и продолжается с января или февраля по июнь-июль. Пики репродуктивной активности приходятся на конец января — конец марта и на середину мая — начало июля. Эстральный период у самок продолжается 22—38 дней; спаривание происходит вскоре после того, как самка входит в течку. Сразу после него самка снова начинает вести себя агрессивно и прогоняет самца.
Оплодотворение происходит в обеих матках, хотя овуляция может задерживаться на 4 дня после коитуса. Из каждого яичника в среднем высвобождается по 11 яйцеклеток (0,75 мм диаметром), оплодотворение происходит в фаллопиевых трубах. Через 24 часа оплодотворённые яйцеклетки попадают в матку. Плацента не формируется, однако эмбрион окружают складки маточной стенки. Тесный контакт хориона и кровеносных сосудов слизистой матки позволяет питательным веществам перемещаться из кровеносного русла матери к зародышам. Беременность длится 12—13 дней; роды происходят с февраля по июль. Выводок первоначально состоит из 5—23 детёнышей, однако, поскольку у самки, как правило, всего 13 сосков, часть новорожденных не выживает. Таким образом, средний размер выводка у северного опоссума — 7—9 детёнышей. В северной части ареала у опоссумов бывает 1 выводок в год; в остальной части ареала — 2 выводка в год, изредка — 3.
Детёныши рождаются сильно недоношенными, весом всего 0,16 г и длиной 14 мм. По виду они больше напоминают эмбрионы, чем сформировавшихся животных. Сразу после рождения они с помощью развитых коготков на передних лапах переползают в сумку матери, где прикрепляются к соскам. Когда детёныш начинает сосать, сосок разбухает и полностью заполняет ему рот. Детёныши остаются прикреплёнными к соскам до 50—65 дней жизни, что примерно сравнимо с продолжительностью беременности у плацентарного млекопитающего схожего размера. Через 2 месяца после родов у детёнышей появляется шерсть и открываются глаза, а ещё дней через 5—10 они начинают передвигаться самостоятельно и питаться твёрдой пищей. В это время детёныши при перемещениях забираются на спину матери, часто придерживаясь хвостами за её хвост, поднятый над спиной концом вперёд.
Самостоятельными молодые опоссумы становятся между 95 и 105 днём жизни, после чего всякая связь с матерью у них прекращается. Самки, наблюдавшиеся в неволе, не защищали свой выводок и позволяли забирать его из гнезда. Поскольку беременность у самок короче эстрального цикла, потеряв выводок, самка может вскоре спариться снова. Молодые самки достигают половой зрелости к 9 месяцам и в природе редко живут более 1 репродуктивного сезона. Смертность на первом году жизни высока, однако по данным исследований популяции опоссумов могут на 75 % состоять из молодняка.
Содержание в неволе
Опоссумы легко приручаются к неволе и становятся совершенно не прихотливы. Любят сидеть на руках и на голове — инстинкт с детства, когда они путешествовали на маминой спине.
В процессе воспитания, к опоссумам нельзя применять жесткие меры наказания. Это может привести к его агрессии. Так же агрессивность может проявляться при постоянном содержании опоссума в клетке. Опоссум должен иметь ежедневный контакт с человеком, если Вы хотите что бы он был ручным.
Опоссумы прекрасно лазают и залезть вверх по дереву, или на шкаф им не составляет никакого труда. Поэтому в квартире необходимо будет организовать специальные приспособления, чтобы зверёк мог по ним карабкаться.
Приучать опоссумов к лотку не сложнее, чем кошку или хорька. Поставьте лоток рядом с их спальным местом, а так же в тех комнатах, где вы выпускаете зверька.
Опоссумы не требуют частого купания. Здоровый опоссум не имеет запаха. Опоссумы достаточно чистоплотные зверьки и сами следят за чистотой своей шкурки.
Зверька следует поселить вдалеке от согревающих средств (батарея, микроволновка , холодильник), беречь от сквозняков, а также от попадания прямых солнечных лучей.
Продолжительность жизни у опоссумов напрямую зависит от их питания. Опоссумы не проживут долго, если кормить их только кормами заводского производства. Рацион опоссума должен состоять из натуральных свежих или замороженных продуктов, но ни в коем случае не из готовых кормов. Так же опоссума нельзя кормить говядиной и свининой.
В неволе зверьку дают куриное мясо, вареные яйца, творог, фрукты (в основном яблоки). Фрукты можно давать 2-3 раза в неделю. Так же в меню зверька должна входить рыба, мучные черви, кузнечики, сыр, йогурт и другие молочные продукты, растительное масло, орехи. Иногда у опоссумов встречается аллергия на орехи. Но это бывает редко.
Клетка должна чиститься как можно чаще (не реже одного раза в неделю). Опоссумам необходим постоянный доступ к воде.
Опоссум — ночное животное, днем они спят. Правда, домашние опоссумы часто подстраиваются под ритм жизни хозяина.
Также у них опоссумов низкая температура тела — и из-за этого у них не бывает блох.
Продолжительность жизни в неволе более 7 лет.
